Sistemas de posicionamento global
GPS
O sistema de posicionamento global, mais conhecido por GPS, é um sistema de posicionamento por satélite americano, utilizado para determinar a posição de um receptor na superfície da Terra ou em órbita.
O seu segmento espacial é formado por 24 satélites que têm como características:
-obter energia através de painéis solares;
-descrever órbitas aproximadamente circulares em torno da Terra;
- transmitir e captar ondas electromagnéticas que transportam dados referentes a posição e tempo;
-possuir cada um 4 relógios atómicos;
- ter uma imprecisão de 10 metros de localização;
- estar colocados a 19800 metros acima da superfície.
Os segmentos de controlo são constituídos por 5 estações terrestres dispersas pelo planeta. Estas têm como função controlar a posição dos satélites, a velocidade e o tempo marcado nos seus relógios, analisar as condições climatéricas que introduzem erros no sistema e efectuar correcções às órbitas e relógios dos satélites através do envio de informação codificada.
O GPS começou a ser utilizado apenas para fins militares, mas actualmente é usado para vários fins civis tais como: navegação marítima, terrestre e aérea, segurança de veículos, mapeamento e na gestão de tráfego e detecção de situções de emergência.
Galileo
O Galileo é um sistema de posicionamento global por satélite europeu. Concebido desde o início como um projecto civil, em oposição ao GPS, tendo várias vantagens: maior precisão, maior segurança e menos sujeito a problemas. Além disso, o sistema será inter-operável com os outros dois sistemas, (GPS e o GLONASS russo já existentes) permitindo uma maior cobertura de satélites.
O Galileo será composto por um conjunto de 30 satélites colocados em órbita a cerca de 23000 quilómetros acima da terra. O sistema vai permitir a localização por satélite com um desvio máximo de 1 metro.
Um estudo da AAE (Agência Espacial Europeia), demonstra que o Galileo poderá trazer benefícios económicos e sociais na ordem dos 74 milhões de euros por volta do ano 2020, incluindo melhores sistemas de transporte (aéreo, terrestres e marítimos), menos poluição e a criação de cerca 140 mil empregos.